行业商会是在市场经济条件下，有着共同目标、共同要求的经营单位结成的维护共同利益、自我管理、自我服务的社团组织。其具有三大功能：一是自律性，二是互惠性，三是保护会员权益。 

行业商会在会员企业发展的初期，是战备联盟形式的利益团体，在会员企业壮大的日期，是共同发展的行业平台。 

工商联家居装饰行业商会与行业协会相比具有独特的、无可比拟的优势

1、在生成途径上：行业商会是会员自发的、自下而上地组建而成，具有民主性，是市场经济的产物；行业协会则基本是由主管部门自上而下地衍生或指导建立，带有强制性，是计划经济下的产物。

2、在会员构成上：行业商会是会员企业自己的组织，会员多以家居装饰行业中的新兴中坚力量为主，代表进步力量；行业协会中的会员多是与其关系较近的“皇亲国戚”或“利益相关者”，带有保守色彩。

3、在隶属关系上：行业商会在市工商联指导监督下由会员企业自发组成的，非官方实际控制；行业协会属经济主管部门衍生，由官方实际控制。

4、在领导成员的产生和组成：行业商会的领导成员由会员企业民主自发产生，为行业精英所领衔；行业协会的领导成员则由行业主管部门推荐，多为机关分流或离退休人员担任。

5、在主要功能上：行业商会要看会员企业的脸色，能及时汇总收集民营企业的诉求给政府，注重维护会员企业的集体利益，提供的是服务；行业协会会员却要看主管部门的脸色，难以持续有效的维护会员企业的合法权益。

6、在工作机制上：行业商会灵活而有效率，无官僚衙门作风，是会员企业自己的“娘家”和代言人；行业协会却官僚化，爱行使特权、刁难会员企业，是会员企业的“婆家”。 

7、在政治推荐上：行业商会可“做工商界代表人士政治安排的推荐工作”（即政协委员等政治头衔）；行业协会则根本无此职能。

8、在整合产业链上：工商联可提供给会员企业与全市40多个直属行业商会间互相交流、交易、发展的机会（如与房产营销行业商会和物业管理行业商会联合开展----新上房小区业主面对面交流互动活动；与五金机电行业商会联合开展交流互动活动等）；行业协会基本无此职能。 

由以上差异看出，代表会员企业整体利益的行业商会具有很大的比较优势，因此，越多越多的家居装饰企业当然不愿加入行业协会做“凤尾”，却更愿意另立地牌做“鸡头”，结果使许多行业商会越做越大，影响力超过了行业协会。因此，越来越多的企业要加入各类行业商会。